Vorverkauf für das Best OFF Festival Freier Theater in Hannover gestartet

Vom 23. bis 25. April 2026 präsentiert die Stiftung Niedersachsen die achte Ausgabe des Best OFF Festivals Freier Theater in Hannover. Im Kulturzentrum Pavillon und im Theater an der Glocksee werden zehn herausragende freie Theaterproduktionen des vergangenen Jahres und eine Festivalpremiere aufgeführt: sechs in der Sparte Best OFF_professionals und fünf in der Nachwuchssparte Best OFF_trainees. Die Choreografin und Festivalpreisträgerin des Best OFF 2024, Zufit Simon, eröffnet am 23. April um 18.00 Uhr das Festival mit der Premiere von The Fight Club, einer Tanzperformance über die Ästhetik des Kampfes. The Fight Club ist die dritte Produktion von Zufit Simon, die sich mit körperlichen Formen des Protests befasst, diesmal explizit mit dem sportlichen Ritual des Kampfes.

In der Sparte Best OFF_professionals haben 2026 das Theater an der Glocksee, Tommy Wiesner und Ensemble, tilted collective, wonderlendt performances, Frl. Wunder AG und Zufit Simon die Chance, mit dem Festivalpreis, einer Produktionsförderung in Höhe von 30.000 Euro, für die überzeugendste Produktion ausgezeichnet zu werden. Die Preisträger eröffnen das nächste Best OFF 2028 mit einer Uraufführung. Der Festivalpreis wird am Samstagabend, dem 25. April, durch die Festivaljury vergeben. Dieser gehören 2026 an: Katharina Germo vom Kunstfest Weimar, Katrin Hylla von der Schwankhalle in Bremen und Matthias Schulze-Kraft vom LICHTHOF Theater in Hamburg.

In der Nachwuchssparte präsentieren sich außer Konkurrenz fünf junge Kollektive aus Niedersachsen: cindy+cate, frau emma gelb, kollektiv fetzen, Kollektiv mis und Mia Wiebke Thies.

Im Rahmenpogramm werden angeboten: Nachgespräche mit den beteiligten Akteur*innen; ein Vortrag von Radikale Töchter, in dem der eigene Mut-Muskel mit Mitteln der Aktionskunst trainiert wird; eine Podiumsdiskussion mit Akteur*innen der freie Szene über aktuelle Herausforderungen und ein Get-together des Landesverbandes Freie Darstellende Künste. Zur Eröffnungsfeier am 23. April gibt es Livemusik von den Ellingtones. Bei der Abschlussfeier am 25. April kann zur Musik der DJs streunerli und BruderJakob getanzt werden. Zu den Veranstaltungen des Rahmenprogramms ist der Eintritt frei.

Das gesamte Festivalprogramm findet sich unter www.festival-best-off.de. Tickets sind beim Kulturzentrum Pavillon online und vor Ort sowie an der Tageskasse erhältlich.

FESTIVALPREMIERE  – The Fight Club von Zufit Simon
In The Fight Club forscht Zufit Simon zur Körpersprache von Angriffslust, Machtspielen und Gewalt. Mit dem sich wandelnden Körperausdruck entsteht eine Vielfalt neuer Assoziationen, ein kontinuierlicher Statuswechsel zwischen Macht und Ohnmacht. Es ist ein Stück über den Kampf – als Akt des Widerstands, als Ritual der Selbstbehauptung und als Möglichkeit, neue Gemeinschaften zu erfinden.

How to survive with HILDEGARD KNEF – Eine Rettung in zehn Liedern von Tommy Wiesner und Ensemble
Liebes Publikum, in dieser Ära der Dauerkrise wird es höchste Zeit für ein gediegenes Survival-Training! Und wer könnte uns da besser zur Seite springen als Hildegard Knef, die Großmeisterin der Überlebenskunst? Krieg, Karriere, Krankheit: Die Knef kann ein Lied darüber singen. Kann sie uns lotsen, gar retten? Dieses Stück montiert autobiografische Verschnitte, Knef-Songs und theatrale Versuche immer wieder neu zusammen und wird so zu einem Hindernislauf durch Lebensmut, Neuerfindung und Todeskampf. Wer hätten wir gewesen sein können? Reißen wir doch endlich die Packung auf!

TOD IN DER TUPPERBOX von Frl. Wunder AG & Theater Thikwa 
Kantinen sind praktisch. Aber in Kantinen leidet der  Geschmack. Warum bloß? Neun Performer*innen machen ihre eigene Kantine auf und laden das Publikum zu Tisch! 
Doch ein geheimnisvolles Verbrechen verdirbt die Stimmung. Die Mithilfe der Gäste ist gefragt. In kleinen, feinen Essensgängen ermitteln wir mit allen Sinnen: Was verrät ein Geschmack? Was wissen wir über unser Essen nicht? Und welche Rolle spielt der Darm? In diesem Krimi-Dinner wird das Essen selbst zum Kriminalfall – guten Appetit!

MEPHISTO. UNDER PRESSURE. von Theater an der Glocksee
Drei Kulturschaffende landen im Jahr 2030 auf dem 60. Geburtstag eines rechtsextremen Ministerpräsidenten. Aufbauend auf Klaus Manns „Mephisto”, dem Roman über Schauspieler H. Höfgen, der von 1926 bis 1936 – wie der reale Künstler G. Gründgens – im erstarkenden Nationalsozialismus bis zum Generalintendanten aufstieg, bringt das Rechercheprojekt Interviews mit Kulturschaffenden über das eigene Verhalten in der aktuellen politischen Welt auf die mitunter glitschigen Bretter. Vom Ringen um Haltung in schmierigen (und schwierigen) Zeiten. 

REDSHIFT – Tales of gaining power von tilted collective 
tilted collective widmet sich in der Tanz- und Objekttheater-Performance REDSHIFT dem Streben nach Macht aus einer weiblichen* Perspektive. Mit waghalsigen Choreografien und sich verflüssigenden Körpern lädt die Performance dazu ein, die eigene Wahrnehmung von Weiblichkeit* zu verschieben, weibliche* Macht in ihrer Fragilität wie auch Brutalität zu erleben und sich gesellschaftlichen Utopien und persönlichen Wunschträumen hinzugeben.

HEART SHAPED BOX von wonderlendt performances
Heart Shaped Box ist eine performative Innenweltreise über Angst, Überforderung, Depression und Selbstzweifel. Zwei Performerinnen – eine Person und ihr Schatten – begegnen sich in einem schräg-fantastischen Raum zwischen Realität und innerem Erleben. Gemeinsam tasten sie sich vor in die geheimen Ecken des Selbst, dorthin, wo das Herz schlägt. Und manchmal stolpert. In einem Mix aus Liederabend, Figurenspiel, bildstarkem Theater und autofiktionaler Erzählung wird die Bühne zum Spiegel der Innenwelt.

HYPER von cindy+cate
Der große Knall bleibt aus: Pandemie als Langeweile, Klimakrise als gelegentliches Hochwasser, Faschismus als Nieselregen. Gleichzeitig sehen wir einen immer wiederkehrenden Aufschrei, der in einer nicht endenden politischen Trägheit mündet und sich mit ihr verbindet. In HYPER setzt sich cindy+cate mit der Frage auseinander, warum globale Krisen immer noch als zukünftig wahrgenommen werden, obwohl alle Fakten darauf hindeuten, dass wir mittendrin sind: Apokalypse now!

Der Ursprung der Welt von frau emma gelb
Es wird der 300.000. Geburtstag der Vulva gefeiert und das Publikum ist herzlich eingeladen, aktiv Teil der Inszenierung zu werden! Basierend auf der gleichnamigen Graphic Novel von Liv Strömquist zeigt Der Ursprung der Welt, wie absurd und tief verwurzelt patriarchale Strukturen die Vorstellungen von Weiblichkeit prägen. Das Stück nimmt die Zuschauenden mit auf eine Reise von der Antike bis in die Gegenwart und hält der Gesellschaft den Spiegel vor.

fetzen von kollektiv fetzen
kollektiv fetzen setzt sich in der gleichnamigen Bühnenperformance mit dem Thema Streit und der körperlich-szenischen Praxis des „Sich-Fetzens“ auseinander. Der medial aufgeladene, männlich codierte Showsport Wrestling bietet ästhetisch und strukturell einen spannungsreichen Rahmen. Durch choreografierte Kampfszenen, körperliche Konfrontationen und das Spiel mit Rollenbildern hinterfragt das FLINTA*- Kollektiv Konventionen von Gewalt, Zärtlichkeit und Repräsentation.

etwas mitgenommen von Mia Wiebke Thies
3 Monate, 14 Länder, 122 Fahrzeuge, 14.816 Kilometer. Im Sommer 2024 reiste Mia Wiebke Thies per Anhalter durch Europa. In ihrer Solo-Performance begegnet sie unter anderem Doktoren der Pharmazie, moldawischen Bauern, der High Society von England, wandelnden Rumänienreiseführern sowie der deutschen Polizei und strandet an einer Tankstelle irgendwo hinter Marseille. Eine persönliche Auseinandersetzung mit Menschen, Zweifeln, Kulturen, Vorurteilen und der Frage nach Vertrauen – in sich selbst und andere.

Motion in Sound von Kollektiv mis 
Wie wird Tanz hörbar? Motion in Sound ist ein interdisziplinäres  Projekt, das Tanz und elektronische Musik miteinander verbindet. Mit am Körper befestigten Sensoren werden Bewegungsdaten aufgezeichnet und zeitgleich in Klänge umgewandelt. Die Performenden erschaffen durch die Bewegungen ihren eigenen Soundtrack. Das Kollektiv mis möchte Tanz jenseits visueller Dominanz erfahrbar machen. Daher richtet sich die Produktion auch an Menschen mit Sehbeeinträchtigungen.

DONNERSTAG, 23. APRIL 2026

Eröffnung
17.00 Uhr | Kulturzentrum Pavillon, Foyer
Mit: Lavinia Francke, Generalsekretärin, Stiftung Niedersachsen | Daniela Koß, Leitung Best OFF, Stiftung Niedersachsen | Cilgia Gadola, Geschäftsführung, Bundesverband Freie Darstellende Künste | Maika Knoblich, Auswahljury Best OFF_professionals | Andru König, Kulturkollektiv WirWollen | Moderation: Ole Hruschka, Leibniz Universität Hannover

Eröffnungsfeier
20.00 Uhr | Kulturzentrum Pavillon, Foyer
21.30 Uhr Livemusik mit den Ellingtones

SAMSTAG, 25. APRIL 2026

Vortrag: Mut-Muskel-Impuls von Radikale Töchter
14.30–16.00 Uhr | Kulturzentrum Pavillon, Foyer
Die Welt braucht neue radikale Ideen und Maßnahmen, wenn sie ihre Herausforderungen und Probleme lösen will. Vor allem aber braucht sie eins: Mehr Mut!
Deswegen aktivieren wir im Impuls gemeinsam unseren Mut-Muskel. Es werden Ansätze der Aktionskunst und des künstlerischen Aktivismus vermittelt. Mit den Mitteln der Aktionskunst wirst du befähigt, deine Anliegen und Ziele zu formulieren und Wege zu entwickeln, diese zu erreichen. Ein politischer, kreativer Impuls als Inspiration für die eigene Haltung und Handlung.

Get-together: Kulturpolitik und Käsespieß
Landesverband Freie Darstellende Künste in Niedersachsen (LaFT)
17.00–18.00 Uhr | Kulturzentrum Pavillon, Foyer
Herzliche Einladung, mit dem LaFT ins Gespräch zu kommen! Dieses Begegnungs- und Austauschformat zu aktuellen Entwicklungen, Schwierigkeiten und Wünschen ist offen für Verbandsmitglieder, Nachwuchskünstler*innen und alle Interessierten!

Podiumsdiskussion: Freie Szene unter Druck?!
20.00–21.00 Uhr | Kulturzentrum Pavillon, Foyer
Die aktuellen multiplen Krisen und neuen politischen Konstellationen wirken sich zunehmend auch auf die Freien Darstellenden Künste aus. Mindestlohn und nach wie vor prekäre Arbeitsbedingungen, aber auch Rechtsruck und Angriffe auf die Kunstfreiheit stellen die Künstler*innen vor neue Herausforderungen. Wie geht die Freie Szene damit um und welche Lösungsstrategien gibt es? 
Mit: Meike Krämer, frau emma gelb | Selina Glockner, tilted collective | Martina von Bargen, Landesverband Freie Darstellende Künste in Niedersachsen | Nina de la Chevallerie, Bundesverband Freie Darstellende Künste, boat people projekt | Moderation: Annemarie Matzke, Stiftung Universität Hildesheim, She She Pop

Preisverleihung
22.00 Uhr | Kulturzentrum Pavillon, Foyer
Moderation: Nele Rennert, Theaterhaus Hildesheim, sassy fires

Anschließend Abschlussfeier mit den DJs streunerli und BruderJakob

WÄHREND DES GESAMTEN FESTIVALS
Podcast: Das lebende Erbe von Kaja Jakstat und Anne Schneider
Podcast-Station im Foyer des Pavillon
Auf wessen Schultern stehen wir in den Freien Darstellenden Künsten? Welche Missverständnisse zwischen den Generationen gibt es? In diesem Podcast wird ein vielstimmiger Bogen von den Anfängen der Szene bis ins Heute gespannt. Akteur*innen verschiedener Generationen erzählen von Gründungsimpulsen und prägenden Erfahrungen.

Vier Produktionen des diesjährigen Festivals können kostenfrei von Schulklassen besucht werden: How to survive with HILDEGARD KNEF, Tod in der Tupperbox, HYPER und Der Ursprung der Welt. 
Eine Anmeldung bis zum 23. März 2026 an office-bestoff@stnds.de ist erforderlich. Details zum Angebot finden sich auf der Festivalwebsite.

Eintritt
Best OFF_professionals: 16 € | ermäßigt 12 €
Best OFF_trainees: 10 € | ermäßigt 5 €
HannoverAktivPass: 50 % Rabatt
Festivalpass: 4 Stücke: 45 € | ermäßigt 5 Stücke: 20 €

Vorverkaufskasse im Kulturzentrum Pavillon
Lister Meile 4 | 30161 Hannover
Mo–Fr | 10.00 Uhr–18.00 Uhr
www.pavillon-hannover.de
Die Abendkasse am jeweiligen Veranstaltungsort öffnet eine Stunde vor Vorstellungsbeginn.

Kulturzentrum Pavillon
Lister Meile 4
30161 Hannover
Der Veranstaltungsort ist barrierefrei.

Theater an der Glocksee
Glockseestraße 35 (Hinterhof)
30169 Hannover
Der Veranstaltungsort ist weitgehend barrierefrei.

Das Best OFF Festival Freier Theater ist die zentrale Plattform für die freie Theaterszene in Niedersachsen. Seit 2011 wird das Festival alle zwei Jahre von der Stiftung Niedersachsen ausgerichtet. Es präsentiert herausragende Inszenierungen und Ensembleleistungen freier Tanz- und Theaterproduktionen, fördert Nachwuchskünstler*innen und stärkt nachhaltig die Sichtbarkeit freier Theaterarbeit. Für drei Tage wird das Kulturzentrum Pavillon zum Festivalzentrum und zum lebendigen Treffpunkt der freien Szene. 
Das Best OFF wird durchgeführt in Kooperation mit dem Landesverband Freie Darstellende Künste in Niedersachsen, dem Kulturzentrum Pavillon und der theaterwerkstatt Hannover.

Seit 1987 engagiert sich die Stiftung Niedersachsen für Kunst, Kultur, Wissenschaft und Bildung im ganzen Land. Als Landeskulturstiftung stärkt sie durch die Förderung gemeinnütziger Projekte die Vielfalt der Kultur in Niedersachsen und trägt zur Profilierung des Kulturstandortes bei. Pro Jahr fördert die Stiftung rund 200 Projekte und ist selbst operativ tätig.